傍晚時分，神殿執事艾莉婭·伊斯頓默默的站在神殿東側回廊的Y影里。

        她注視著不遠處的以利亞·柯克蘭。年輕的見習牧師正在主持晚禱，淺栗金sE的長發在燭光下流淌著蜂蜜般的光澤。神職長袍妥帖地g勒出他隆起的x肌和寬肩窄腰的身形，當他抬起手臂時，布料下隱約可見流暢的肌r0U線條。他低著頭，嘴唇隨著讀經的頻率輕輕的開合，的聲音低沉而平穩，每個音節都帶著令人心安的力量，回蕩在空曠的殿堂中。

        起初，那淺栗金sE的眼眸中會掠在過自己時帶有一絲恍惚，但近來，那種恍惚消失了，這是好事還是壞事？

        晚禱結束，以利亞俯身與一位年長的信徒低聲交談。燭光在他輪廓分明的側臉上投下柔和的Y影，他手持經卷時的手指——修長有力，指節分明，又帶著神職人員特有的克制感。當他偶爾抬眼望向彩繪玻璃時，眼眸又會顯露出某種深沉的思緒。

        這樣的以利亞，完美符合她對伴侶的所有期待：出身高貴，能力出眾，容貌俊美，更重要的是——他對待神職的虔誠與專注。在教廷這樣傳統而嚴肅的地方，婚姻往往更像是共同侍奉神明的契約，而非激情的產物。艾莉婭對此再清楚不過，她的父母就是如此結合的。

        “柯克蘭牧師。”她輕聲問候，聲音控制在恰到好處的柔和。

        以利亞·柯克蘭轉過頭。淺栗金sE的眼眸在她身上停留了片刻，那目光讓艾莉婭的心微微提起。

        “伊斯頓執事。”他微微頷首，“北側經卷都整理好了？”

        “是的。”艾莉婭保持著恰到好處的距離跟在他身側，“按照年份重新歸檔了。其中三卷需要專業修復，已經標記出來。”

        他們并肩走在回廊里，腳步聲在拱頂下產生輕微回響。艾莉婭注意到以利亞的視線又一次掠過她的發梢，那目光里帶著某種她無法完全解讀的專注。這讓她心底升起一絲微妙的勝利感。

        她觀察過那位旎家小姐——同樣的黑發，相近的身形。但艾莉婭從不認為自己是任何人的替代品。東區主教的獨生nV，自幼在教廷嚴格規訓下成長，她的美是經得起審視的：五官端正秀麗，肌膚是常年待在室內的白皙，氣質里帶著教廷子弟特有的沉靜與克制。

        但是，如果因為相似而可以得到某些機會。那也是可以接受的。

        “唱詩班需要調整站位。”以利亞的聲音將她從思緒中拉回，“你負責引導神學院的學生們。”

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